GPS staat voor Global Positioning System.
Het is initieel bedacht en geimplementeerd door de US of A ter ondersteuning van het leger.
Het signaal is ook tot ongeveer het jaar 2000 versleuteld/encrypted geweest.

Toen het signaal rond 2000 werd vrijgegeven kwam de navigatie markt van de grond.
Handige GPS ontvangers gaven aan waar je was, nog niet met kaartmateriaal, maar gewoon de coordinaat.
Later zijn daar de kaart gegevens aan toegevoegd door de verschillende fabrikanten van GPSr (GPS receivers).
En zo kom je uit op wat wij nu allemaal kennen als 'navigatie systeem'

GPS heeft echter een grote 'maar'. Het is eigendom van en het wordt onderhouden door de USA. Als ze het in hun bol krijgen, en ze willen dwars liggen, dan kunnen ze van het ene op het andere moment de encryptie weer terug zetten op het signaal en dan zijn ALLE!!! commerciele GPS ontvangers (dus ook navigatie systemen) compleet nutteloos geworden. Ze snappen namelijk niks meer van het signaal, weten niet meer waar ze zijn. Klaar, over en uit.

De EU wil hier een stokje voor steken en heeft in mei 2003, samen met ESA het Galileo project gestart. Even kort door de bocht is het dus de europese tegenhanger van GPS. Ook China, Israel en India doen mee in het project. Met Canada, Brazilie en Australie zijn nog onderhandelingen gaande.

Technisch zijn er wel grote verschillen tussen Galileo en GPS. Moet je het bij GPS stellen met een nauwkeurigheid van enkele meters, Galileo gaat een paar stappen verder.... namelijk MilliMeters!!! Ongekend precies dus. Voor ons als huis tuin en keuken burgers en hele dikke overkill, maar voor defensie zal dat een heel ander verhaal zijn.

In mijn vrij tijd ben ik een beetje aan het spelen geweest met GPS, postcodes en kaart materiaal.
Inmiddels ben ik zo ver dat ik WGS84 coordinaten kan omrekenen naar het RD stelsel, om vervolgens een mooie prikker op de kaart van nederland te zetten waar dat WGS84 coordinaat zich bevind. Maar ook het berekenen van hemels breede afstanden en de richting tussen twee coordinaten is mogelijk. Of omgekeerd. Ook leuke.. ik sta hier en loop nu 15km richting 15 graden.... waar kom ik dan uit?

Ook heb ik een lange lijst met ruim 432.000 postcodes samen met hun WGS84 coordinaat. Daardoor is het voor mij ook mogelijk om op basis van een postcode een prikker op de kaart te zetten. Heel handig.
Ik ben nu nog op zoek naar een lijst waar die 432.000 postcodes zijn gekoppeld aan een straatnaam en eventueel een stad/dorp of gemeente. Maar dat is lastig.... Er zijn wel een aantal bedrijven die deze informatie aanbieden, maar die is voor hobby doeleinden niet te betalen. (denk aan EUR 10.000,= voor de hele lijst en EUR 3.000,= per jaar voor een update abonnement)

Met de beschikking over deze basis gegevens zijn natuurlijk hele leuke dingen te maken. Zoals overzichten van postcode gebieden, overzichten van alle nederlandse trein stations of Mc Donald's. Noem het maar op. Zolang je de WGS84 coordianten hebt, kan je er mee doen wat je wilt.

Goed... tot slot wil ik jullie mijn creatie's laten zien:
1) de prikker op basis van WGS84 coordinaar (in graden) N 52.083 E 4.350 ligt in Den Haag, vlak bij postcode 2593HH
2) de prikker op basis van postcode Postcode 1991GK ligt in Velserbroek
3) een dynamisch overzicht van een postcode gebied Postcode gebied 20xxyy (De rood gekleurde gebieden)
4) een verzameling met script voor allerlei WGS84 berekenigen: GeoTools

De afbeeldingen van nederland zijn beperkt tot 400 x 400 pixels. Het kan zijn dat bij (3) kleine stukjes net buiten de kaart vallen. Het tonen van de gehele kaart zou namelijk te grote impact hebben om de bandbreedte en laadtijd van het plaatje.